Puerto Princesa: come visitare l’Underground river

Scopri come raggiungere Puerto Princesa, quanti giorni rimanere, quali spiagge vedere e come visitare il fiume sotterraneo più lungo al mondo!

Puerto Princesa è la porta d’accesso dell’isola di Palawan, è una destinazione economica, poco turistica e che permette di visitare una delle nuove 7 meraviglie del mondo naturale: l’underground river, l’attrazione principale della zona. Si tratta infatti di un fiume che taglia per 8km il ventre di una montagna, scoperto anche grazie a degli spelologi italiani, e che ti permetterà di osservare formazioni calcaree e un ecosistema unico. Se quindi hai piacere di inserire questa tappa nel tuo itinerario nelle Filippine, continua a leggere perché ti darò tutti i consigli su come visitarla, per quanti giorni e come organizzarti al meglio.

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Puerto Princesa come arrivare

Puerto Princesa ha l’aeroporto più servito di Palawan, con diverse compagnie che operano e prezzi anche piuttosto bassi se prenotati in anticipo. E’ infatti la località migliore per iniziare la scoperta dell’isola, dal momento che El Nido ha un piccolo aeroporto servito solo dalla AirSwift e a prezzi alti. Puoi quindi raggiungere Puerto Princesa da Manila oppure da Cebu in circa 1h/1.30h di volo.

In alternativa puoi raggiungere Puerto Princesa via terra da El Nido, con 5h di van condiviso o privato. Tieni però conto che questa tratta è ricca di tornanti e i driver nelle Filippine non sono famosi per andare piano, sarà quindi una tratta piuttosto movimentata e ricca, diciamo così, di avventure. In questo caso quindi l’itinerario potrebbe essere: da Manila prendi un volo fino a Coron, raggiungi in barca El Nido e ridiscendi l’isola fino a Puerto Princesa.

Se invece hai più giorni a disposizione, potresti tra El Nido e Puerto Princesa, fermarti anche a Port Barton, così da spezzare il viaggio e scoprire questa graziosa località poco battuta ( se vuoi saperne di più continua a leggere perché c’è un paragrafo dedicato a questa località).

Ovviamente non dimenticare di fare un’assicurazione prima di partire. Io ti consiglio la Cap Assistenza di Chapka, ti lascio anche il 10% di sconto, che è l’assicurazione che uso io da anni, in questo modo potrai goderti tutte le esperienze e le bellezze delle Filippine con la consapevolezza di esserti tutelata/o.

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Cosa vedere a Puerto Princesa

Di per sè, Puerto Princesa non ha dei siti d’interesse rilevanti da visitare, la città è estremamente local e a me è piaciuta molto proprio per questo, l’ho percepita autentica e infatti ci sono rimasta per 5 giorni. L’unico sito che ti segnalo è il lungomare che si chiama Puerto Princesa City Baywalk Park, molto carino da raggiungere soprattutto al tramonto. Ma non preoccuparti, troverai in città diversi servizi, negozi e ristoranti tra i quali scegliere.

Perché quindi dovresti visitare Puerto Princesa? Perché è la base da cui poi partire per visitare l’Underground river.

Se nel tuo viaggio nelle Filippine vuoi inserire altre tappe, non perderti questi articoli su El Nido, Coron, Manila, Cebu, Bohol e Siargao!

Puerto Princesa: quanti giorni stare

Ovviamente tutto dipende dall’orario del volo e da quanti giorni hai a disposizione, ad ogni modo a Puerto Princesa puoi stare anche il tempo di visitare l’Underground river e basta. Quindi una o due notti. Infatti anche qualora tu voglia visitare le spiagge nei dintorni, comunque ti consiglio di spostarti per evitare inutili e lunghi spostamenti ogni giorno, perché sono tutte lontane dalla città.

L’unica alternativa da Puerto Princesa è questo tour a Honda bay!

Spiagge Puerto Princesa

Di per sè Puerto Princesa non ha delle spiagge, tant’è che quelle di riferimento sono tutte dall’altro lato della costa e ad almeno 50 minuti di strada.

Ad ogni modo se vuoi goderti le selvagge e poco turistiche spiagge di Palawan ti segnalo: Nagtabon Beach, Talaudyong Beach e Sabang Beach (porta d’accesso per l’Underground river).

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Escursione all’Underground river, il fiume sotterraneo

Arriviamo all’attrazione n°1 da fare da Puerto Princesa: ovvero visitare l’Underground river, il fiume sotterraneo più lungo al mondo, nonché una delle nuove 7 meraviglie del mondo naturale. Pensa che degli 8km, solamente 2km vengono percorsi. Questo fiume si trova poi a circa 2h di strada da Puerto Princesa e infatti è una destinazione che si visita tranquillamente in giornata. Detto questo però, io non ho trovato affatto una buona organizzazione del tutto.

Di per sè la visita dentro le grotte dura 40 minuti, ma purtroppo è abbastanza comune “perdere” tutta la giornata per quest’attività. Si parte quindi al mattino verso le 8 da Puerto Princesa per arrivare al Sabang Boat Terminal verso metà mattina e una volta lì ti ritroverai con altre centinaia di persone ad aspettare il tuo turno per prendere la barchetta e raggiungere un’altra spiaggia. Il tratto in barca è minimo, parliamo di 20 minuti circa, dopo di che una volta sbarcati, si percorre un piccolo percorso all’interno della vegetazione di 10 minuti.

Tieni inoltre presente che su questa spiaggia ci sono diverse scimmie, quindi mi raccomando per evitare problemi, non avvicinarti troppo ed evita di avere con te del cibo. Una volta arrivati al punto d’accesso del fiume, si aspetta un piccolo kayak dove salire per navigarlo. Ti daranno inoltre un giubbotto di salvataggio, un elmetto e un audio guida ( c’è anche la lingua italiana). Grazie a quest’ultima potrai poi scoprire tante curiosità e dettagli su queste incredibili grotte e sul fiume stesso. All’interno vige poi il silenzio più assoluto, sia per rispettare gli animali che le popolano ( preparati a tantissimi pipistrelli) ma anche per vivere al meglio il momento. Infatti tra stalattiti, stalagmiti e immense pareti rocciose e calcaree, scoprire questo fiume sarà un’esperienza incredibile.

Una volta terminata la visita tornerai a Sabang beach dopo di che, o sarà il momento del pranzo che è sempre incluso, a meno che tu non l’abbia fatto prima ( a noi hanno fatto mangiare alle 11 nell’attesa degli altri tour) oppure ti proporranno la Sabang X Zipline o ancora di visitare la foresta di mangrovie, prima di rientrare a Puerto Princesa per metà pomeriggio.

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Cose da sapere sull’Underground river

Ci sono alcune cose molto importanti da sapere prima di organizzare la propria giornata all’Underground river, che spesso non vengono dette da chi organizza i tour, purtroppo.

Prima fra tutte, è indispensabile mettere ai piedi dei sandali, ( ti dico solo che io l’ho domandato e mi hanno risposto di mettere le scarpe tranquillamente) questo perché dal Sabang Boat Terminal si sale direttamente sulla barca, ma quando scenderai sulla spiaggia successiva, non ci sarà nessuna pedana ad aspettarti. Le barche ti lasceranno infatti a bordo spiaggia quindi gli ultimi metri dovrai farli camminando nell’acqua. Evita anche pantaloni o vestiti lunghi perché altrimenti li bagnerai, a meno che non siano morbidi e tu possa tirarli sù.

Altra cosa da sapere è che dentro la grotta le temperature sono più basse, quindi ti suggerisco di portarti dietro qualcosa se soffri il freddo. A prescindere da questo però, dal momento che la grotta è piena di pipistrelli e possibili batteri dell’acqua, infatti consigliano di tenere la bocca chiusa, io ti consiglio di portarti dietro un cappellino per ripararti.

Personalmente ho incontrato una giornata pessima per visitare il fiume, ha piovuto a dirotto tutto il giorno e nonostante il mare molto mosso, i tour non sono stati sospesi. Quindi tra il meteo non clemente, l’essere bagnata da testa a piedi per letteralmente tutto il giorno, aver atteso tante ore per una cattiva organizzazione, per una visita seppur molto bella ma di 40 minuti, forse l’avrei evitato. Ma come dico sempre ogni esperienza è a sè.

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Puerto Princesa – Underground river – El nido in giornata

Un’alternativa valida se hai poco tempo, è quello di organizzarti con il tour per fare, o da Puerto Princesa o da El Nido, l’Underground river per poi ripartire alla volta della tappa successiva.

Ovviamente la giornata diventerà ancora più lunga e stancante, però è un’ottima alternativa se vuoi ottimizzare i tempi. Quindi per esempio da Puerto Princesa partirai (ovviamente con anche i tuoi bagagli), visiterai l’Underground river, dopo di chè non rientrarai a Puerto con lo stesso van, ma ne prenderai un altro con destinazione El Nido. In questo caso la sveglia non sarà prestissimo, però arriverai a El Nido tardi, viceversa, da El Nido partirai molto presto la mattina, per essere all’Underground river verso metà mattina, ma arriverai a Puerto Princesa verso pomeriggio.

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Port Barton

Port Barton è una splendida destinazione se desideri fare snorkelling, tour per vedere il mondo marino, ma senza la ressa di gente. Essendo infatti una destinazione poco turistica, è perfetta se cerchi pace e relax. Dista 3h di van da Puerto Princesa e la baia di Port Barton è un vero paradiso che ti permetterà di alternare giornate in spiaggia a tour e attività. Molto bella è anche White beach, raggiungibile da Port Barton in scooter o tuktuk, oppure con un trekking a piedi o in kayak noleggiandolo dalla spiaggia di Port Barton.

Tieni comunque in considerazione che essendo una meta ancora poco conosciuta, i servizi non sono ottimali, ma questo fa parte del “pacchetto” e infatti in generale ci sono sempre pro e contro sulle mete turistiche e non.

Se invece hai poco tempo ma vuoi comunque visitarla, dai un’occhiata a questo tour di Port Barton da Puerto Princesa!

Siamo arrivati alla fine di questo articolo su Puerto Princesa, ora mi auguro tu abbia tutte le informazioni per visitare al meglio questa città e i tour da fare nei suoi dintorni.